1、司马相如的小名。
2、《史记》记载,司马相如少时好读书，学击剑,故其亲名之曰“犬子”。他长大后，因仰慕蔺相如的为人，便更名为相如。随着司马相如的成名，犬子也不断为人所知。人们便争相效仿，用“犬子”来谦称自家儿郎。
3、司马相如原名犬子，因仰慕战国时的名相蔺相如而改名相如。《史记 司马相如列传》、《汉书 司马相如传》皆载明司马相如出生于蜀郡成都(司马相如字长卿，蜀郡成都人也)，清代《四川通志》也记载：“汉司马相如成都人，侨居蓬州(今四川蓬安)” 少年时代喜欢读书练剑，二十多岁时用钱换了个官职，做了汉景帝的武骑常侍，但这些并非其所好，因而有不遇知音之叹。