1、都是建在地球附近的太空，绕地球飞行。而且由于空间环境的限制，距地面高度并不很大，几百公里。
2、苏联是首先发射载人空间站的国家。其礼炮1号空间站在1971年4月发射，后在太空与 联盟号飞船对接成功了，有3名航天员进站内生活工作近24天了，完成大量的科学实验项目。美国也曾研制空间站，它的第一个空间站由土星5号火箭末级改装而成的，被命名为“天空实验室”。它于1973年5月发射到太空近地轨道，入轨后 一分钟就发生了太阳能电池板被卡住，不能全部供应电力的故障。后由航天员在太空进行维修，才能转危为安。