1、MERS病毒是一种β属C亚群冠状病毒，全名为中东呼吸综合征冠状病毒（Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus，简称MERS-CoV），感染后引发中东呼吸综合征（Middle East Respiratory Syndrome，简称MERS）大多数MERS病毒感染病例发生在沙特。
2、MERS-CoV最早于2012年9月在沙特被发现，早期因与SARS临床症状相似得名“类SARS病毒”，也成为第6种已知的人类冠状病毒，也是过去10年内被分离出来的第3种。人体内的冠状病毒最早于1960年代在英国被分离出来，病毒因其表面皇冠状的突起物而得名。它可能与人、猪、猫、狗、鼠和鸡的呼吸系统感染相关。
3、出于通俗易懂的考虑，媒体经常把MERS称为新SARS，但事实上，虽然这两种病毒同属于冠状病毒，但它们在基因上具有明确的差异，而且感染人体时使用不同的受体。