1、原因就是“死的早”。因为晁盖在梁山好汉排座次之前就已经死了，排座次一般是只排活人的。排座次是在第七十一回《忠义堂石碣受天文 梁山泊英雄排座次》，而晁盖之死是在第六十回《公孙胜芒砀山降魔 晁天王曾头市中箭》。 “托塔天王”晁盖攻打曾头市时中箭而死，晁盖是火并王伦以后的头领，可是后来他没有进入108将的名单，这是因为创作的需要。历史上有宋江等36人的故事，因此，宋江上山以后，第一把手必须是他。而小说里的宋江在上山之前是不愿意落草为寇的，后来实在是逼得无路可走，才上了梁山。因此，梁山前期必须要有一位在江湖上有威望有组织能力，能开拓局面的领袖式人物，于是就出现了晁盖。可是，等宋江上了梁山，晁盖就不能再当第一把手了，因为历史上的第一把手是宋江，因此小说家只能让晁盖在一次战斗中死去。所以小说家常常会因为创作需要，而让人物去死，这也是无可奈何的事。
2、这是宋江的策略了。晁盖在时，宋江自知还不能明正言顺地做第一把手，另一方面，晁盖是不主张招安的，所以他认为时机还不成熟。晁盖死后，为了和卢俊义争第一把手（因为晁盖临死后有一说，谁抓住史文恭，谁坐第一把交椅，后确是卢俊义抓住的，宋江表面上一直在让位，但大家又要宋江当第一把手，他心里一直在找机会，想让大家心服口服）一直到张清归降，这时他已和吴用等人按排好了计划，借口搞了个天眼开的事，用老天来排座次，这样大家就没有意见好发表了。这也是可以摆来众头领的相互不服气的唯一办法。而这时，晁盖已死，尊他为天王就可以了，不用在108将之列了。