SpaceX最新部署的一批49颗“星链”卫星受地磁风暴影响损失惨重，多达40颗卫星要报废。
美东时间2月3日13时13分，SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射49颗“星链”卫星。火箭第二级将卫星送入预定轨道，其近地点距离地球约210公里，这些卫星需要自行升轨。
SpaceX在当地时间2月8日的声明中表示，每颗卫星都实现了受控飞行，但这批卫星在发射第二天受到地磁风暴的影响。地磁风暴导致大气变暖，在低部署高度的大气密度增加。机载GPS显示，风暴升级速度和严重程度导致大气阻力比发射时高出50%。
SpaceX在声明中表示，“星链”团队指挥卫星进入安全模式，以最大程度减少阻力，躲避风暴。初步分析显示，由于在低空飞行时阻力增大，卫星无法脱离安全模式开展轨道提升操作，多达40颗卫星将重返或已重返地球大气层。
SpaceX表示，这些脱离轨道的卫星与其他卫星的碰撞风险为零，而且按照设计，一旦进入大气层，卫星就会报废，这意味着不会产生轨道碎片，也不会有卫星部件撞到地面。
损失严重的这次发射是自2019年5月首批60颗“星链”卫星上天以来，SpaceX专项组网部署的第36批“星链”卫星，也是今年第3批“星链”组网专发。算上此前“拼车”捎带的“星链”卫星，SpaceX已累计发射近2100颗“星链”卫星。