一年之中，春、夏、秋、冬依次循环，季节气候则由温变热，转而为凉，进而为寒，自然万物也依次生、长、收、藏，得以生生不息。
可研究或学习中医的人都知道，一年有五季。很多人不理解，学中医的傻了吧？
恰恰相反，中医的起源是以朴素唯物主义为基础的，这就决定了更加注重天地人合而为一，人与自然的和谐统一。所以人体的五脏—肝、心、脾、肺、肾，分别对应了自然界的五行—木、火、土、金、水。
五脏和五行又分别对应了自然季节：春—木—肝，夏—火—心，秋—金—肺，冬—水—肾。
土—脾又该对应那个季节呢？
中医最重要的医学经典《黄帝内经》中，也明确论述了自然界的第五个季节——长夏，对应土—脾。
所以中医讲究一年之中分为春、夏、长夏、秋、冬，共五个季节，是和五脏、五行等学说一致，并统一于整个自然变化中的。
长夏和夏在时间上是怎么分开的呢？
王冰说：“长夏者，六月也。土生于火，长在夏中，既长而旺，故云长夏也。”
意思是说，长夏在农历六月，因为长夏属土，源自于火
（土生火），此季就生长在夏季的当中（即夏季的最后一个月），所以这个季节名字才叫做长夏。按照这个说法推算，长夏实际就是现在的阳历7月前后，时间基本就是现在夏季的整个三伏天。
所以长夏这个季节确实和夏季不同。夏季属火，以炎热为主；长夏属土，更加偏于湿热。确实在长夏这个时间段，天气不光闷热，几乎天天都会有一场雷阵雨，北京每年在这时几乎总能有几次看“海”的机会。
长夏怎么养生呢？
节气不同，自然养生法门不同，夏季养生，在于养心；长夏养生，更重在养脾胃。
湿热连绵的日子，最易出现的就是湿邪困脾，最直接表现就是全身粘腻，食欲不振，不想吃饭。这时候是一年中阳气最盛之时，调整阳气、健脾和胃就益放在养生的首位了。
另外，夏季，阳气是容易由内向外的、浮跃在人体体表，所以夏季我们不能吃过多的冰淇淋等冷饮！因为，过于贪凉饮冷，凉遏了阳气，容易损伤身体健康！
阴阳五行是朴素唯物主义，奠定了治未病的基础。
通过中医说五季，也就明白了中医的阴阳、五脏、五行、五季学说，其实是带有辨证思维的朴素唯物主义。它把世界万事万物，归纳为“水、木、火、金、土”五大元素来代表，事物之间的联系和发展可以用“相生相克”来解释，矛盾的对立统一用阴阳来阐述。
“见肝之病，知肝传脾”就是利用了阴阳五行学说，提前做到未病先防，为医学界得到很高赞誉的治未病奠定了理论基础。这就远比古印度水，风，地，火学说，以及古希腊的水和火学说等朴素唯物主义要高明许多。
现在正在如火如荼进行冬病夏治的三伏贴，一方面有实际临床效果的支撑，另一方面还有这个理论基础维系。冬季属水，长夏属土，而土克水。长夏调整和补足气血经脉，对冬季的寒水病自然也就克制住了。
中医的人与自然和谐统一，整体辨证论治得到世界认可和发展。
荀子曾说：天地合而万物生，阴阳接而变化起！这个道理明了，脏腑、阴阳和五行学说自然也就完整的融合贯通，用整体辨证思维指导中医的实践。
缺乏人与自然的整体辨证思维是现代西方医学最大的缺陷，这也成就了中医更大的发展空间，越来越多的西方国家开始引入中医！虽然有些国家因为阶层利益等问题，是以自然疗法引入中医，但不管怎么说，中医已经得到了世界的认可和发展！
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