1、保证水位：按照防洪堤防设计标准,应保证在此水位时堤防不溃决。
2、警戒水位：当水位继续上涨达到某一水位，防洪堤可能出现险情，此时防汛护堤人员应加强巡视，严加防守,随时准备投入抢险,这一水位即定为警戒水位。
3、警戒水位是防汛部门根据长期防汛抢险的规律、保护区重要性及河道洪水特性等有关因素，经分 析研究并上报核定。
4、保证水位高于警戒水位，但低于堤防设计最高安全水位。它是防洪工程所能保证安全运行的水位。
5、防汛部门根据江河堤防情况规定防汛安全的上限水位。当洪水位低于或到达这一水位时，防汛部门要保证堤防的安全，使工程在渡汛方案及防洪调度上完全处于安全防御地位。
6、汛期堤防及其附属工程能保证安全运行的上限洪水位。当洪水达到或低于这一水位时，有关部门有责任保证堤防等有关工程的安全。
7、保证水位是制定保护对象渡汛方案的重要依据，也是体现防洪标准的具体指标。
8、保证水位主要依据工程条件和保护区国民经济情况、洪水特性等因素分析拟定，报上级部门核定下达。
9、在实际工作中，多采用河段控制站或重要跨堤建筑物的历年防汛最高洪水位。如长江汉口站的保证水位，1954年以前定为28.28m，即1931年实际最高洪水位；1954年以后定为29.73m，即1954年实测洪水位。
10、在多沙河流，防汛保证水位可以随河道泥沙演变规律和工程情况的变化而改变。