1、珍珠鸟是金山珍珠的别名，学名叫斑胸草雀（学名为Poephila guttata，英文名为Zebra Finch），也叫胁草雀、锦花鸟、锦华鸟、小珍珠、锦花雀等。
2、珍珠鸟体长大约10厘米左右。全体羽色青蓝灰色，雌雄鸟羽色有明显的区别，易于识别。珍珠鸟的头部呈蓝灰色，嘴基的两侧及两眼下方，均有黑色的羽纹，眼先为白色，嘴基及眼下方黑羽之间，仿佛是眼下“泪痕”。喉和胸浅灰蓝色，背、肩及翅等蓝、灰棕色。飞羽深灰褐色，尾羽较短，多为黑色，常被长的尾上覆羽所遮盖，尾羽并有较规则的白色横纹，故亦名斑马雀。嘴多为深红色，跗踪及足也为深肉红色。
3、雄鸟胸部下方两侧及两胁，呈栗红色，并布有小白色圆点，状如珍珠，故又名珍珠鸟、珍珠雀或金山珍珠鸟；雌鸟体羽暗淡，胸下部两侧及两胁无栗红色羽块及小白色圆点。雄鸟喉至上胸色，还具有波状黑纹数条，黑白相间，增添几分观赏价值。雌鸟喉至上胸无波状黑纹，珍珠鸟在人工饲养培育的环境下，又经过人工选择，产生了白色和驼色的品种，其嘴和脚仍为红色，这些品种的雌雄鸟，可以从嘴的颜色区别，雄鸟多为鲜艳的深红色，富有光泽，雌鸟嘴色较淡，光泽也较差，白色品种名曰“白珍珠”，驼色品种又曰“驼珍珠”。
4、珍珠鸟栖息于干燥的稀疏林带、灌丛、开阔的农田、草地、盐沼、种植园、公园、庭院等。多成对或集群活动，特别是旱季，常在近水域的地方聚集成千万只以上的庞大鸟群。珍珠鸟的雄鸟鸣叫较为频繁，鸣声有单音或单音快速连鸣，连鸣时急促，鸣声不太悦耳动听，但也不使人感到烦噪不安，鸣声不高，鸣叫时鸟头、尾高翘，呈“u”字形，再配上艳丽的羽色，很有观赏价值。雌鸟一般很少鸣唱。成年雌雄鸟，经常形影不离，相互理羽，接吻，点头，大有夫唱妇随之浓厚情谊。珍珠鸟对饮水和水浴等均不太严格，它还可以长时间不饮水，也可以从食物中获得生理活动必需的水分。喝水的时候，有点像鸽子一样地吮吸。对水浴的要求也不高，水浴时只要稍湿羽毛，以后雌雄鸟相互整羽即可。珍珠鸟以植物性食物为主食，如植物种子、嫩叶、嫩芽，多在地面上觅食，有时在空中飞捕一些小型昆虫。