一、价值规律的基本内容
价值规律的基本内容可以概括为两句话：
商品的价值量由生产商品的社会必要劳动时间决定。
不同商品的交换按照等价原则来进行。
这表明，价值规律的内容包括互相联系的两个方面：
一是价值量的决定即商品的价值量由社会必要劳动时间决定；
二是实行等价交换。
可见，价值规律既是价值决定的规律，又是价值实现的规律。也就是说，它既是调节商品生产的规律，又是调节商品交换的规律。
这个规律是商品经济的基本规律，它体现着商品经济发展运动过程的必然趋势。只要存在商品经济，这一规律就会发生作用。
二、价值规律与价格运动
影响价格运动的因素
既然商品的价值是通过价格表现出来的，价值规律作为商品经济中的必然趋势，当然通过价格运动来表现。供求关系也会影响到商品的价格，使价格围绕价值上下波动，这是价值规律作用的表现形式。
价格规律作用的表现形式
在商品供求平衡的情况下，价值和价格是一致的，但这仅仅是偶然的现象。实际的情况是：商品的供求不相平衡，从而导致价格或高或低的运动。
当某种商品供过于求时，商品销售者竞相出售商品，价格就降到价值以下；反之，某种商品供不应求时，购买者竞相购买商品，价格就涨到价值以上。就是说，随着供求关系的变化，价格有时高于价值，有时低于价值，价格总是围绕着价值上下波动。正是从这里我们看到价值规律在发生作用。
三、价值规律的作用
（一）择优汰劣（筛子作用）和激励创新（鞭子作用）
价值规律是商品按照由社会必要劳动时间所决定的价值量进行交换的规律。按照这一规律的要求，商品生产者的个别劳动时间等于社会必要劳动时间，便可以正常经营，如果低于社会必要劳动时间，便可以获得较多的收益，个别劳动时间越低，在竞争中越处于有利地位，收益也越多。对于那些技术落后，收益不良，经营困难的企业来说，就会被淘汰，这就是筛子的作用。
但怎样才能有效地降低个别劳动时间呢?只能靠提高劳动生产率。而提高劳动生产率的根本途径是在生产中采用科学技术。因而，价值规律的作用必然刺激商品生产者为降低个别劳动时间而在生产中不断改进技术。每个商品生产者在一心获得更多收益和竞争压力的驱使下，都力求采用先进技术，改进生产方法，加强经营管理，提高劳动生产率，这便必然促进了社会生产力的发展。这就是鞭子的作用。
（二）分配社会劳动，调节资源配置（棒子作用）
在任何社会形态中，都存在着按比例合理分配社会劳动的必要性，这是一个普遍的经济规律。而在商品经济社会中，按比例分配社会劳动的规律，是通过价值规律的作用实现的。在商品经济条件下，价格围绕商品的价值上下波动，实际上成为市场的晴雨表，给生产者提供信息，让他们决定生产什么、生产多少以及怎样生产。当某种商品价格涨到价值以上，出现供不应求的情况，生产者就把生产资料和劳动力投入这些部门，导致这些部门的生产扩大和供应增加；当某些商品的价格降到价值以下，出现供过于求的情况，生产者就把生产资料和劳动力从这些部门抽出，导致这些部门的生产缩小和供应减少。价值规律就是这样自发地调节社会劳动在各生产部门之间的分配，它像一只“看不见的手”指挥着社会资源按比例合理地配置。这就是棒子调节的作用。
补充：
买方市场：买得人少，卖得人多，买方有交易价格主动权的市场，即供大于求的情形。
卖方市场：买得人多，买得人少，卖方有交易价格主动权的市场，即供小于求的情形。
真题练习：
【例1】在现实生活中，价值规律对生产和交换活动的支配作用是通过（ ）表现出来的。
A.商品销售数量
B.产品生产数量
C.商品价格运动
D.货币流通速度
【答案】C
【解析】价值规律对生产和交换活动的支配作用是通过商品价格运动表现出来的。
【例2】阅读价值规律表现形式图，回答下列问题。
下列关于图示的表述正确的为（ ）
①只有在市场上出现C点时，才是等价交换
②在A点时，商品生产者的获利可能会增加
③在B点时，商品生产者一定会亏本
④在A点时，形成的是卖方市场
A.①②
B.②③
C.②④
D.①④
【答案】C
【解析】本题考查价值规律。等价交换是商品价值规律的基本内容，等价交换是实现于长期的交换中，因此并不是价格等于价值才能称之于等价交换，所以①错误。排除AD项。处于A点时，由于价格处于上涨趋势中，表示市场供不应求，因此厂商具备交易优势，能够从单个商品中获得更多的收益，所以处于卖方市场，②④正确；
B点时，市场处于供过于求的情况，此时的厂商生产过多的商品，单位商品的生产成本也因此会降低，当单位商品价格不低于单位商品的生产成本，厂商依然有利可图，故③错误。因此本题应选C项。
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