1、首先，检视欲研究主题的已知事实，了解其思维范畴及论述。可以参考课堂笔记、教科书、百科全书或其他资料来源。
2、试着简单列出预计阅读资料应解答的细项。这些子标题能帮助读者不失焦，也是相当实用的笔记标签。
3、选择一个感兴趣的切入点，建议由已知有争议空间的角度下手。接着，开始撰写自己的研究问题。这个问题应包含归纳、演绎和资料搜集两部分。此时，甚至可以先拟好一个初步解答，做为暂定的实验假设。
4、接下来，便能开始寻找合适的阅读材料，例如：哪些已知事实及理论能帮助自己回答研究问题、哪些他人的意见与论述能协助判定研究结果是否适切。