1、研究植物的发育、形态与结构，并根据其个体发育与系统发育来解释现存各种植物的形态与结构变化的植物学分支学科。按照研究对象，大致可分为研究产生孢子的孢子植物形态学，产生种子的种子植物形态学（裸子植物形态学、被子植物形态学）以及以维管组织结构为基础的维管植物形态学，按是否具有明显的花结构，可分为隐花植物形态学和显花植物形态学，还有不同器官或不同植物的形态学等。
2、按照研究方向，可分为：用比较的观点说明形态同异的比较形态学，研究植物的系统演化与起源的植物系统学，通过实验发现其形态变化规律的实验形态学，与说明内、外因素影响植物体形成的形态发生学。