1、两者的性质不一样，国道是指具有全国性政治、经济意义的主要干线公路，包括重要的国际公路，国防公路，连接首都与各省、自治区、直辖市首府的公路，连接各大经济中心、港站枢纽、商品生产基地和战略要地的公路。
省道是省级干线公路。在省公路网中，具有全省性的政治、经济、国防意义，并经省、市、自治区统一规划确定为省级干线公路。
2、两者的道路编号不同：国道以1、2、3开头，以1开头的是首都放射线（112国道除外），以2开头的则为南北走向线，以3开头的是东西走向线。1××代表以北京为中心的放射形国道、2××代表南北走向国道、3××代表东西走向国道。以大写字母G为首。
而省道以放射线（1开头）、纵线（2开头）、横线（3开头）、纵向联络线（4开头）、横向联络线（5开头）、环线（6开头）。大写字母S为首。