直接回答就是桃李是学生。但这个词用于别人夸自己行，自称不合适，例如你不可以说我是某某老师的桃李。因为这是一个夸人的词。
这个词语说起来，那是大有来历。
先从另一个学校常见的标语说起来吧“百年大计”，就是说教育是百年大计。这句话是化用管仲的。管仲在治理齐国的时候，建议国君重视教育：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”意思就是做短线投资就种庄稼，栽树木，长远投资，那就办教育。我们现在学校门口常见的百年大计的标语也是从这里来的，后来把有用的人才称为栋梁，已经完全是在用树指代人了。
当然并不是所有树木都可以称为人才，最早认识到这一点应该是下海不经商的屈原，他在《橘颂》把人才比作橘树，屈原是南方人，桔子在南方是甘甜的桔子，在北方则成了苦涩的枳，（那个二桃杀三士的晏子说过“橘生淮南则为橘橘生淮北则为枳”）在水果运输业不发达的时代，北方人自然就对桔子不感兴趣，他们首先想到的就是桃（当然还有桃的好朋友李，有个成语叫“李代桃僵”）。
《韩诗外传》上就有这么一个故事。春秋时魏国有个叫子质的大臣保举了许多人做官，但后来他失宠于国君，那些被他保举上来的人非但不帮他，反而落井下石。“墙倒众人推”的子质向朋友发牢骚，朋友说：“春天种桃李，夏天还能乘凉，秋天还能吃果子，可是如果你种的是蒺藜，别说乘凉吃果，反倒要扎你。”
司马迁是怎么夸李广的，他说李广是“桃李不言下自成蹊”，这句话应该是当时的俗语，可见在汉朝的时候人们就喜欢把桃李用来夸人。
所以优秀的领导干部选拔人才，都要选拔桃李一样的人才（例如李广这样的），例如唐朝的狄仁杰素来善识人才，提拔了不少有为干部，《资治通鉴》就说他：“天下桃李，悉在公门”白居易当年拍丞相令狐楚的马屁“令公桃李满天下，何须堂前更种花。”天下举子都是您亲自栽培，何须再种花呢。
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