1、九天玄女,又叫玄女,俗称九天娘娘。原是中国神话里传授兵法的女神,后来道教奉其为高阶女仙。
2、九天玄女的原型是玄鸟,在传说里说她是商朝的始祖,因为她生下了商的祖先契。《诗经·商颂》里有记载了:“天命玄鸟,降而生商”的说法。关于她的记载最早在汉代的《龙鱼河图》:“黄帝摄政时,有蚩尤兄弟八十一人,并兽身人语……黄帝仁义,不能禁止蚩尤,遂不敌。黄帝仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符,制伏蚩尤。”这里的玄女是为黄帝送兵书的天神,可以说她是西王母的使者,也是黄帝的老师。
3、除了给黄帝送天书,传说里天女还曾经帮助越国打败吴国。《三遂平妖传》里写玄女变成一个女子教导越国六千士兵武艺和阵法,在吴越战争中,六千猛士所向披靡打败了吴国。这时候越王想感谢玄女的时候,发现玄女已经离开,只能建了一座仙女祠给她。在玄女的生日“七夕”的时候朝拜玄女。
4、在民间信仰里,玄女是辅助英雄铲恶除暴的正义之神,所以她在道教的神仙信仰里地位很高。