1、连续性和阶段性。心理发展的连续性是指个体整个心理的发展在持续不断的量变到质变的过程中，后一阶段的发展总是依赖于前一阶段的基础，且后一阶段包含了前一阶段的因素，又为下一阶段做准备。同时，儿童心理变化在量的基础上逐渐积累发生质的飞跃，体现出明显的阶段性特征。
2、方向性和序列性。正常情况下儿童的心理发展中心一定的方向性和序列性既不可逆转也不可逾越。
3、不平衡性。个体从出生到成熟，不总是等数速率直线发展。一方面表现在，个体不同系统发展速度、发展起讫时间、到达成熟时期的不同进程；另一方面表现在同一心理现象在不同年龄阶段有不同的发展速度。从总体来看，儿童整个身心发展呈波浪形推进，出现两个加速期，一个是幼儿期，一个是青春发育期。
4、差异性。心理发展的差异性是指不同个体在心理发展过程中所表现出来的优势领域、心理速度、发展水平等方面的差别。