1、月缺的时候是地球挡住了光线。月缺原因是地球在太阳和月亮之间，地球挡住太阳照射到月亮的光线导致月亮部分无光，光线完全被挡住时即是月全食，光线没有挡住便是满月。月球本身并不发光，只反射太阳光，故月亮的圆缺变化全由月球绕地球的公转引起。
2、月食，又称月蚀，是一种当月球运行进入地球的阴影（阴影又分本影和半影两部分）时，原本可被太阳光照亮的部分，有部分或全部不能被直射阳光照亮，使得位于地球的观测者无法看到普通的月相的天文现象。月食发生时，太阳、地球、月球恰好或几乎在同一条直线上，因此月食必定发生在满月的晚上。由于地球的本影比月球大得多，这也意味着在发生月全食时，月球会完全进入地球的本影区内，不会出现月环食这种现象。