1、失代偿期是相对于代偿期来说的。代偿期指的是人体在一些脏器器官功能受到损害的情况下，所保留的正常的脏器器官功能还是可以满足人体的正常新陈代谢和生理需要。而失代偿期是指损害的程度已经导致残留的功能无法再满足人体正常的新陈代谢生理需要，一般会出现在疾病的中晚期，说明疾病开始逐渐走向一个难以逆转的程度，临床上最常见的代偿期和失代偿期的表述是在肝硬化的患者中。
2、肝脏的功能通常来说只要保存有40%以上还是可以满足人体正常生理需要，能够维持一些各项指标的正常。但一旦损害达到了50%甚至更高，就会进入到一个失代偿期。肝硬化的失代偿期的表现会出现一些转氨酶的损害、胆红素的升高、腹水的增加，甚至合并有一些肝性脑病等情况。