1、廉者不食嗟来之食 的上一句是：志士不饮盗泉之水。完整句是：志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，大概意思是：有志气的人不喝盗泉的水，知廉耻的人不吃施舍的东西。比喻品行高洁，百不苟且求得。
2、盗泉：古泉名，在今山东泗水县东北。盗泉之水：比喻以不正当手段得来的东西。见《淮南子·说山训度》。嗟来之食：带侮辱性的施舍。见《礼记·檀弓下》。
3、“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”出自于南朝宋史学家、文学家范哗的《后汉书·列女传·乐羊子妻》。《后汉书》是一部由中国南朝宋时期的历史学家范晔编撰的记载东汉历史的纪传体史书。与《史记》、《汉书》、《三国志》合称“前四史”。书中分十纪、八十列传和八志（取自司马彪《续汉书》），全书主要记述了上起东汉的汉光武帝建武元年（25年），下至汉献帝建安二十五年（220年），共195年的史事。