“结发”之说，为古代男子自成童开始束发，因谓童年或年轻为结发。《史记.一九零.李广传》有：“且臣结发而与匈奴戟，今乃一得当单于。”之述。《汉书.八八.施雠传》有：“雠为童子，从田王孙受易。后雠徒长陵，田王孙为博士，后从卒业。……于是（梁丘）贺荐雠：‘结发事师数十年，贺不能及。’”称记。
结发另述；又谓新婚之夕，男左女右共髻束发。三国魏曹植《曹子建集.六.种葛篇》有：“与君初婚时，结发恩意深。”诗句。唐白居易《长庆集.三.太行路》有：“与君结发未五载，勿从牛女为参商。”诗句。
结发还述，系对妻子的称谓。汉《国三老袁良碑》有：“夫人结发。”说。文选《南朝.梁.江文通杂体.李都尉从军诗》叙：“而我在万里，结发不相见。”等。
其实，“结发夫妻”的“结发”真正含义就是指“元配”夫人。
因成年男子通称为“夫”，男子的配偶又称为“妻”。后来也就称初娶的嫡妻为结发了。
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