1、形旁是汉字对事物进行归类的表义的字符，汉字的形声字就是由“表义的形旁”和“表音的声旁”两部分组成。 “形旁”和“意符”不同，意符是表义的字符，汉字部件大多是意符，汉字部件数量约560个，汉字意符中对事物进行了归类的形旁约为170个。
2、“形旁”和“部首”不同，部首是部件之首，对于独体字来说，部首是第一画，比如“天白”的部首是“一丿”；对于合体字来说，部首是用于归类的表义的“部件”，也就是“形旁”，比如“名明描蒋形”的部首是“夕日扌艹彡”。
3、字典有部首检字法，部首约有200个，除了一些不表义的笔画外，其中大部分是形旁。形旁是部首的一部分。
4、声旁是形声字中表示读音的那一部分，全表音声旁的组字率只占全部形声字的7.17%。大多数声旁是半表音的，即只能在一部分字中准确表音，因为有些声旁不表本音，表另外的读音。