1、杜甫晚年空困潦倒，饥寒交迫。这从《茅屋为秋风所破歌》就可看出。“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。自经丧乱少睡眠，长夜沾湿何由彻？”这诗作于公元761年，安史之乱还没平息，人民流离失所，再加上天灾，狂风暴雨，将他家的茅草屋吹飞过江，让顽童抱走，一家人在屋漏如麻的黑夜盼天明。
2、因为生活无着，杜甫曾经卖过药。这也包含着诗人生活中一段辛酸的历史，诗人在35岁左右，到达当时的京城长安，在那里，他遭到奸臣李林甫的打击。没有考中科举，经济上，一天比一天，困难窘迫，为了维持生活，他找到了一个副业，卖药。以送药物的方式，作为接受别人帮助的条件，尝尽各种悲苦。
3、公元759年，杜甫48岁，生活是在秦州，现在的甘肃天水，这时他的生活更加困难，便又第二次卖药。他的诗中，出现，采药，制药，卖药的情景更多了，如秦州杂诗，20首中，就有“晒药能无妇，应门亦有儿”之语，可见此时连杜甫的妻子也参加制药了。
4、他辛勤的灌溉，培育着各种药草。同时也和以前在长安一样，不时派人将药送到城里，换取药价。诗人最后一次卖药，生活就更更加凄惨，公元770年，杜甫59岁，他穷得连陆地上都没有安身住所了，只得住在船上。在湘江下游的潭州，老弱多病的杜甫在鱼市上摆摊卖药，以维持一家生活。
5、这一年的冬天。读人在贫病交加中去世。从杜甫卖药的历史，我们可以深切的感到，即使是天才的诗人，在那种动乱的世代，命运也如此悲惨，令人唏嘘不已。