1、第一难 金禅遭贬
唐僧原本是如来佛祖的二徒弟，名唤“金禅子”；因其骄傲自满（不听说法、轻慢佛教）而被如来佛祖贬去真灵，转生东土，成为凡人。
2、第二、三难 出胎几杀 满月抛江
唐僧的父亲“陈光蕊”是当朝一名新科状元，母亲“温娇”是当朝丞相“殷开山”的独女，其父母二人成婚不久（即陈光蕊携带妻子温娇及老母亲张氏赶往江州任职的途中）不幸遭受歹人“刘洪”与“李彪”的谋害
唐僧的父亲陈光蕊被刘洪、李彪害死，江州官职也被刘洪冒名顶替；
祖母张氏被迫流离他乡，乞讨渡日；
母亲温娇被杀父仇人刘洪强占为妻，只因当时怀有陈光蕊亲生骨肉（唐僧）在身，欲死不忍；后在忍辱苟且之下生下唐僧，但同时因怕歹人刘洪发现会对婴儿不利，于是便在万般无耐之下将未曾满月的唐僧抛于江中飘浮的一块木板之上，流向金山寺……
4、第四难 寻亲报冤
未曾满月的唐僧被母亲忍痛抛弃后，乘着母亲安放的木板顺江南流，正巧被金山寺的“法明长老”发现，并抱回寺中抚养***；
十八年后，已是佛门弟子的唐僧在师父（法明长老）的明示下，得知了亲生父母的重大冤情后悲痛不已，决心要为父母申报冤屈；
他先是遵从师父的指引找到了身处忍辱中的母亲，随后又在母亲的告知下找到了祖母（张氏）及外公（当朝丞相殷开山）；最终不但为父母申报了冤屈，而且还见到了死而复生的父亲“陈光蕊”，一家团圆……
5、第五、六难 出城逢虎 折从落坑
在《西游记》的故事情节中，此两难又统称“初出长安第一难”；
主要讲述的是，唐僧带领两名随从辞别长安之后，沿着观音菩萨所指引的方向一路西行，正式开始了赶赴灵山的“取经大业”；
由于唐僧的取经心切、迫于求成，一心只想着早日到达灵山，完全轻视了西行之路所暗藏的魔与难，结果因为赶路过急，一不小心跌入了一只号称“寅将军”（老虎精）的洞穴之中；
因为唐僧的本性元明，暗中自有神灵保护，没过多久便被太白金星救渡了此难，可是他的两名随从却被洞中的老虎精及随后赶来的野牛精、熊罴精等几十只妖魔剖腹剜心，碎尸剁肉，活生生的吃掉了……