过去农村种植庄稼主要以农家有机肥为主，这里面主要包括人粪尿和猪屎牛粪等，同时也会用柴草和土一块烧草木灰堆肥。随着农村地区经济社会的发展，化学速效肥料的应用变得十分广泛。现在农民种地，大多会采用化学肥料，比如我们常见的尿素、磷酸二氢钾、五氧化二磷等等，另外还包括多种二元或三元复合肥以及各种微量元素肥。
这些化学肥料因为成分单纯，养分含量高，所以肥效很快，肥劲很猛，能够快速的让农作物吸收，从而达到增产增收的效果。但是化学肥料一般都是无机肥料，不含有机质，长期使用不但不能改善土壤性状，反而会造成土壤不良，甚至会出现污染严重、破坏生态环境的情况。因此，在长期使用化肥以后，很多农民发现，不管如何增加施肥，农作物生长依然不良，产量不高，甚至容易出现一些病虫害。究其原因就是因为长期施用化学肥料，导致土壤营养失调，加剧土壤中磷钾元素的耗竭，会造成土壤微生物的活性降低，导致土壤酸化严重。
所以，土地在连续多年耕种以后，农民都会在上面撒一些生石灰。为什么要这么做呢？主要有以下几个重要作用。
第一，生石灰可以改良酸化土壤我国很多土地因为长期使用化肥，导致土壤酸化比较严重。而在土壤改良中，针对酸性土壤改良的主要措施就是使用生石灰来快速改良土壤。因为生石灰的主要成分是氧化钙，属于碱性物质，可以中和过度酸化的土壤，从而将土壤的酸碱度平衡进行调整，达到或恢复正常的水平。这种做法经济高效，而且可以快速的进行土壤改良。
第二，生石灰具有消毒杀菌效果
我们都知道，农田在经过长期种植以后，土壤中会存有大量的病菌和微生物，甚至有一些虫卵。这些有害的病菌和虫卵对于农作物的生长非常不利。而在田间撒生石灰，当生石灰遇水以后反应产生氢氧化钙变成强碱性，可以起到很好的消毒杀菌作用。因为病菌和虫卵都有蛋白质，蛋白质在遇到强碱的时候会失去活性，从而达到杀菌的效果。另外生石灰遇水反应的时候，会释放大量的热量，也能达到杀灭害虫的效果。
第三，生石灰可以改善土壤营养状况
生石灰的主要成分是氧化钙，在农田中使用以后，可以增加土壤中钙元素的含量，可以让农作物吸收更加均衡的微量元素，促进农作物的生长。同时生石灰遇水形成氢氧化钙之以后，还能在一定程度上改善土壤的性状，使得粘性更高，更能保持水分，提高土壤通透性，有利于农作物根系的呼吸生长，而且还能为一些有益微生物的活动，提供更加有益的生存空间。
不过在使用生石灰的时候，一定要根据实际情况合理使用，如果过量使用的话会导致土壤偏碱性，同样会引起营养不良。另外还要注意做好防护措施，千万不要让生石灰迷到眼睛，以免造成意外情况发生。
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