1、竹林七贤是魏晋之际的一个名士集团，指的是嵇康、阮籍、刘伶、山涛、王戎、向秀、阮咸这七个人，他们因为经常在竹林里聚会，由此得名。竹林七贤属于不同阶层，但是志趣相投，他们的豪放、洒脱令后人羡慕。
2、在魏晋之际，国家动乱不断，这时候有七个名士嵇康、阮籍、阮成、山涛、向秀、王戎、刘伶，他们属于不同阶层，但是志趣相投，基本上都崇拜老庄之学，喜欢那种豪放、洒脱的感觉。这七个人经常在嵇康山阳（今河南修武县）别墅中玩赏自然，纵酒清淡，被称为“竹林七贤”。
3、竹林七贤每次聚会，都会饮酒、弹琴、评议国家大事，这七个人当中最有名的当属阮籍跟嵇康，因为他们放荡不羁的性格被人们记住。当初司马昭一心想让阮籍跟嵇康入朝为官，但都没有成功，而且竹林七贤中只有山涛、王戎在朝当官，其余的人都曾做过官，但都隐退了。