1、科属、外观不同。富贵竹的原产地在加利群岛及非洲、亚热带地区，属于龙舌兰科，二十世纪八十年代才在我国大量引进种植，成年植株能达到2米左右，养护得当甚至能长到3米高。观音竹是我国本土生长的一种绿植，属于禾本科，南方地区种植的历史悠久，成年植株能长到4~7米。富贵竹的茎要比观音竹的茎细一些，富贵竹叶子之间的距离也要比观音竹叶子之间的距离大。富贵竹叶柄长，观音竹叶柄短。富贵竹叶子瘦长，观音竹叶子宽短。
2、寓意不同。富贵竹的寓意有：花开富贵、竹报平安、大吉大利、富贵一生等，不同造型、不同数量的富贵竹还有招财进宝、步步高升、学业有成等寓意，所以很受花友们的喜欢，被广泛养殖。而观音竹的寓意就单调一些，主要是吉祥、辟邪、保平安，以前观音竹主要种植在庙宇附近，被认为是庙宇的守护神。相对来讲，观音竹种植的要少一些。
3、种植的作用不同。如果你不在乎风水或者寓意之说，富贵竹观音竹都可以随便养，反正就是一种绿植，点缀家里环境。如果在乎风水、寓意说，就需要分清楚种观音竹和富贵竹的区别。家里如果不顺遂了，经常生病、工作学业不顺，可以在门口、阳台种植观音竹（入户的位置），阻挡邪气，让家人健康，事业学业顺利。如果家里一切都好，想锦上添花，让家人平安、富贵、上劲，就养富贵竹。富贵竹一般摆放在厅内、室内，而不摆放在门口和阳台，摆放在财位象征着招财进宝，摆放在文昌位象征着学业有成等。