1、旧中国是指1840年至1949年这一段时间，从鸦片战争开始，到毛主席领导中国党建立共产政权——中华人民共和国成立的这一段时间。中华人民共和国就是与旧中国相对而言的新中国。
2、具有五千年悠久文明历史的中华民族和世界上其他各民族大都一样，经历了原始社会、奴隶社会、封建社会的发展，到了19世纪40年代以后，在西方资本主义迅速发展的背景下，由于欧美、日本帝国主义强烈的入侵，开始进入半殖民地、半封建主义的社会。1911年辛亥革命的成功虽然推翻了腐败的清王朝，但并没有推翻帝国主义、封建主义、官僚资本主义的统治，依然处在这三座大山极为反动、腐朽、残酷、落后的统治之下。