【说法一】
乾隆时期，朝鲜(高丽)是清朝的臣国，有一次朝鲜国王觐见乾隆，乾隆高兴就宴请他，结果在吃饭的时候，有人拿来一盆装有花瓣和盐的水让朝鲜王洗手，他不明就里竟然以为是汤喝掉了，乾隆觉得朝鲜王愚昧无知，就说他是棒槌，这货还真够蠢的，还以为是封他做官呢，还跪谢，从此棒子之名就叫开了。
【说法二】
据韩国自己的解释，就是在韩国还叫高丽的时候与汉军作战，结果非常“勇敢”的用棒子打汉人的马，使汉人非常头痛，结果汉人就开始称他们为高丽棒子，演变成韩国棒子。
【说法三】
清末的时候，日本在中国东北进行大规模的渗透，由于人手不够，就让韩国人帮忙。这里你是不是要问韩国人为啥会帮日本，这不就证明韩国人的愚蠢吗?被日本忽悠成是“日韩同祖”，免费给人家当走狗。韩国人是美滋滋的去了，可惜日本不相信他们，别说枪了，连警棍都没有，韩国人只能拿女人洗衣服的洗衣棒当武器，比日本人还凶，从此老百姓就称他们为棒子。
【说法四】
韩国以前是高丽。高丽盛产人参。人参在中国有关别名叫棒子啊。所以就有了用高丽棒子来称呼韩国人的一个习惯。