1、由于从太阳射来的电子接近地磁场之偏转，及绕磁极集中成螺旋状所引起之辐合效应。为通过极稀薄而最冷之高气层之放电，造成大气中的瑰丽发光现象。形状有拱弧，长条与薄雾等，所呈状态从跳动，闪烁到爆炸都有。
极光颜色通常是白中带绿，带红，带黄，带蓝，带紫或粉红，持续时间从数小时至数日不等
2、地球有着强大的磁场，来自太阳的带电粒子受到地球磁场的影响，由于磁力线辐合的效应，这些电子与正离子所构成的气体(我们称他为电浆)会在沿地球磁场线方向产生一个向上的电场，于是电浆中的电子就被此电场加速，打入高纬度之电离层，所以只有射向两极地区的带电粒子才能进入高层大气产生极光。
3、地磁北极在加拿大(地磁北极距地理北极约1200km之远。两者以地心相交约11.5o。)，故在加拿大南部和美国北部常见到极光，西伯利亚之低磁纬度较少见到 。平时越高磁纬度地区才能看见北极光，但逢太阳风暴之激烈程度于稍低磁纬度地区也能看到。
科学家已能正确预测十一年为周期之太阳风暴，大量的从太阳风暴中的带电粒子冲向地球，与地磁场之交互作用产生绚烂景致的北极光。公元二千年正逢十一年周期高峰，于稍低磁纬度地区也能看到。
4、位在北极的称为北极光，位在南极的称为南极光，就如同天使头上的光环一般，套在地球南北极的夜空中。北极光与南极光有时可如同镜中影像般成对出现。