1、科举制度是我国早期出现的一种人才选拔制度，这种制度的出现对社会发展以及政治效率的提高起到了非常大的作用，科举制度从出现到被废除其间经历过多次改革，虽然在改制的道路上科举制的作用也在发生着改变，但是从根本上来讲科举制的作用基本可以从两个大的方面来讲，一个是有利的作用，另一个是有弊的作用。
2、科举制度通过考试来选拔官员，这种方式使得中国原本的门阀制度被有效的遏制，在早前的门阀制度下官员一般都是由贵族子弟担任，所以他们不用费什么心力就能当官，文采水平也就相对较低，但是真正有才能的人却很难有施展自己才华的地方，科举制度施行之后这种人可以通过考试做官，既为皇权的巩固与加强做了贡献，又提高了官员的文化素质，从这个方面来讲科举制度是有利于社会发展的作用的一种制度。
3、但是从另一方面来说，科举制发展到后期考试的范围逐渐缩减甚至仅仅局限于八股文，统治者的根本目的从选拔贤能逐渐转变成了巩固皇权，这种变化使得当时参加科举的人们的思想被八股文局限，眼界知识储备量都大不如前，所以这时候的科举制度已经违背了最初的创立目标。科举制度已经不再是选拔才能的选官制度而变成了统治者加强皇权的一种手段，所以这个时期的科举制的作用是弊大于利的。