1、中国古代四大发明有：造纸术、指南针、火药和印刷术。
2、指南针：在古代又叫做司南，其主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向北磁极，利用这一性能可以辨别方向，作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展起到了难以估量的作用。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
3、造纸术：纸是中国古代劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，它是人类文明史上的一项杰出的发明创造，该项伟大的发明使得文字传播媒介既廉价又便于传播，大大促进了民间文学的发展。
4、火药：是在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质，在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分，更是人类文明史上的一项杰出的成就，火药是以其杀伤力和震慑力，带给人类消停战事、安全防卫的作用，成为了人类文明重要发明之一。
5、印刷术：雕版印刷术发明于唐朝，并在唐朝中后期普遍使用，宋仁宗时平民毕升发明了活字印刷术，宋朝虽然出现活字印刷术，但并未普遍使用，而仍然是普遍使用雕版印刷术，印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了有利的条件，印刷术先后传到朝鲜、日本、中亚，西亚和欧洲地区。