1、山东，指崤山以东，作为一个地理区域的名称，最早始于战国时期，当时秦人称崤山、函谷关以东的地区为“山东”，为一个地域性的泛称；战国七雄之中，除秦国以外的韩、赵、魏、齐、楚、燕六国都在崤函以东，故也有“山东六国”之称，唐代亦有山东士族之称。山东省指的是太行山以东，最早始于明朝时期，两者不能混为一谈。
2、春秋战国时期山东境内有齐国和鲁国，所以山东又被称为“齐鲁大地”或“齐鲁之邦”，并以“鲁”为山东省的简称。山东因为是孔子与孟子的出生地，又被称为“孔孟之乡，礼仪之邦”。
3、崤山，又称肴山，古代地名，在长安（今陕西省西安）、洛阳之间的黄河流域，（又称三崤，亦名二崤，今河南省洛阳市洛宁县北三十公里。），常与附近的函谷关并称崤函，是中国古代军事战略重地，以地势险峻、关隘坚固、易守难攻著称。