1、中央电视台是从1986年的时候开始转播NBA比赛。1986年，当时的NBA公司从大洋彼岸把一段录像带寄给了中央电视台，这是1985年NBA总决赛湖人队与凯尔特人队的第六场比赛的录像。50分钟比赛集锦在中央电视台开设的“纵向和横向课程”栏目中播出。这段视频是中国球迷第一次在电视上看到NBA比赛，也拉开了NBA进入中国的序幕。
2、1987年，中央电视台首次播出了NBA全明星赛。1989年，大卫·斯特恩与中央电视台签署了第一份广播协议。NBA主要依靠出售转播权牟利，当时免费向中央电视台提供信号。“我们是非常有耐心的投资者，”大卫·斯特恩说。而即使这次中国赛掀起这般热潮，大卫·斯特恩仍表示，从商业角度看不赔不赚，“还是在投资”。NBA的市场眼光，盯得更远。