1、因为衣服织物一般是由经纬纱线交织而成，当纱线吸水后，都会有不同程度的膨胀，导致纤维直径增大。经纬纱线相互抱绕，彼此间的交错点相互固定，如果纬纱的直径增大了，经纱就一定要增加长度，才能保持抱绕纬纱的状态。
2、当自然干燥后，由于纤维纱线之间摩擦阻滞，限制了纱线自由移动，织物就仍保持收缩形态。织物下水后经晾干往往是面积缩小，厚度增加和表面不平。
3、衣服吸水膨胀后与膨胀前相比，纱线直径变大，纱线彼此靠的更紧密，且纤维曲折率增大度。一部分纱线长度消耗在弯曲部分上，这样就会导致纤维紧缩，变小。在衣服晾干后由于摩擦力的存在难以在自然条件下恢复原样。