1、五福之说出自《尚书·洪范》：五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好1德，五曰考终命。寿当然指高寿；富当然指家财丰足；康宁指身体安康，没有疾病；攸好德指修习美好的德行；考终命的考是老的意思，考终命即尽享天年，寿终正寝。
2、五福中有两福都跟寿命有关，这也是远古人类的原始冲动。古人把人的寿命分成上寿、中寿、下寿三种，三种寿命的年龄说法不一，《庄子·盗跖》篇中说：人上寿百岁，中寿八十，下寿六十。孔颖达说：上寿百年以上，中寿九十以上，下寿八十以上。高寿既是古人的追求，也是最大的福气，所以按照古代的礼节，活到八十岁以上寿终正寝的，送礼不用白布，而是用红色的挽联和红色的帐子，称为喜丧，丧事当作喜事办。
3、桓谭在《新论·辨惑》篇中更改了五福的定义：五福：寿，富，贵，安乐，子孙众多。可以视作汉代人心目中的五福理想。与《尚书》相比，增加了贵和子孙众多这两种福。