1、【解释】：指聚集山林反抗封建统治阶级的人们。旧时也指聚众行劫的群盗股匪。绿林好汉多受儒家影响忠义等思想为其精神原动力。
2、【来源】：《后汉书·刘玄传》：“王莽末，南方饥馑，人庶群入野泽，掘凫茈而食之，更相侵夺。新市人王匡、王凤为平理诤讼，遂推为渠帅，众数百人。于是诸亡命马武、王常、成丹等往从之；共攻离乡聚，臧于绿林中，数月间至七八千人。”
3、【翻译】王莽末年，南方发生饥荒，百姓成群结队地到荒野沼泽中，挖掘荸荠野菜吃，有时相互侵害争夺。新市人王匡、王凤替他们评定是非曲直，于是被推举为首领，民众有数百人，这样马武、王常、成丹等亡命之徒都去投奔他们；一起攻打离乡聚，藏身在绿林山中，几个月的时间，队伍增加到了七八千人。