1、汽车尾气排放的氮氧化物是由燃料燃烧形成的。在高温燃烧条件下，NOx主要以NO的形式存在，最初排放的NOx中NO约占95%。 但是，NO在大气中极易与空气中的氧发生反应，生成NO?，故大气中NOx普遍以NO?的形式存在。
2、空气中的NO和NO?通过光化学反应，相互转化而达到平衡。在温度较大或有云雾存在时，NO?进一步与水分子作用形成酸雨中的第二重要酸分——硝酸。
3、在有催化剂存在时，如加上合适的气象条件，N0?转变成硝酸的速度加快。特别是当NO?与SO?同时存在时，可以相互催化，形成硝酸的速度更快。