1、吴三桂出身将门，字长伯，辽东广宁前屯卫中后所（今辽宁绥中县）人，祖籍南直隶高邮（今江苏省高邮市）。明末清初政治、军事人物，锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。
2、此人善于骑射。崇祯年间考中武举，凭借门荫，授都督指挥。屡立战功，累迁宁远团练总兵。崇祯十七年（1644年）归降大清，参加山海关大战，大败李自成，跟随清军入关，受封平西王。此后平定农民起义，攻城略地，颇有功勋。顺治十六年（1659年）镇守云南，后攻入缅甸，擒获南明永历帝并将其处死，晋封亲王，与靖南王耿精忠、平南王尚可喜并称“三藩”。康熙十二年（1673年），吴三桂不服朝廷撤藩，自称“总统天下水陆大元帅”、兴明讨虏大将军，开启“三藩之乱”。康熙十七年（1678年）在衡州（今湖南衡阳）登基称帝，国号大周，年号昭武。同年秋病逝，时年六十七岁，只做了五个多月的皇帝，其孙吴世璠嗣位。