桂公府（清朝一所其貌不扬的宅院）
在北京，有着各种王府、公爵府，让人目不暇接。其中，有一座其貌不扬的宅院，虽然仅仅是公爵府，但规制等级很高，与王府趋同。
这座公爵府叫“桂公府”。
桂公府位于北京市东城区朝阳门内芳嘉园11号。早在明朝时期，这里叫方家园，是一名方姓富商的私宅。后来，方家园逐渐衰败下去，被改成了净业庵，供女尼修行。《析津日记》：“旧有方家园，园废，建净业庵于其址。”
到了清朝咸丰年间，胜保将净业庵占为己有，并在原址修建了一座宅第。胜保是咸丰皇帝的爱将，又与恭亲王关系较好，还在“辛酉政变”中勒兵示威立功不小，因此在同治朝也很受宠。胜保修建的宅第，规模很大，房舍精巧。可是，他没在这座宅第里享几年福，就被慈禧太后以“冒功侵饷，渔色害民”的罪名，赐令自尽了。
胜保死了，慈禧太后一转手就把他的宅子送给了自己的二弟桂祥，宅子改名为“桂公府”。桂祥承袭了三等承恩公爵位，因此又叫“承恩公”府。
桂公府走出了两代皇后，一是慈禧太后，二是隆裕皇后。《燕都丛考》记载：“后（隆裕皇后）为承恩公桂祥女，即孝钦（慈禧太后）之侄。一门两世，正位中宫，都人荣之，称大方家园承恩公府为凤凰窝。”
其实，慈禧太后并不是在桂公府出生。只是，按照中国人的习惯，父母由儿子赡养。慈禧太后的母亲就与桂祥一起，生活在桂公府。因此，桂公府就算得上是慈禧太后的娘家。慈禧太后掌权后，经常派安德海送礼物到桂公府，给娘家一些接济。
桂祥与慈禧太后是亲姐弟，却没有姐姐精明能干。他小时候不学无术，长大了游手好闲，是一个典型的八旗子弟。不过，桂祥虽然没啥本事，他生育的3个女儿却不简单。
桂祥共生育了3个女儿。大女儿叫静荣，二女儿叫静芬，三女儿叫静芳。
在这3个女儿里，最漂亮的静荣嫁给了辅国公载泽。最丑的二女儿静芬则嫁给了光绪皇帝，即我们所熟知的隆裕皇后。三女儿静芳的相貌位于大姐静荣和二姐静芬之间，颜值不高也不低，嫁给了顺承郡王讷勒赫。
桂公府最风光的时候，当然是桂祥二女儿静芬成为隆裕皇后的那一刻。