1、通过种种史料的重新发掘发现：康乾盛世的确是清王朝最为发达的阶段，但对于民间的老百姓来说，这一切幻想不过只是幻想，尤其是乾隆年间。18世纪末，英国派来大量使团前往中国交流，这时的中国正是乾隆盛世。一路上，英国使团们都得到了非常慷慨的礼遇，这一行为礼遇让英国觉得这个东方神秘大国的确正处于最辉煌的阶段。然而，带着敬畏的心踏上中国徒弟的英国代表团，却很快发现了中国的民间，与自己想象中的大为不同。
2、他们以为，中国民众也可以和达官贵人一般轻易地吃肉，然而结果却发现，民间老百姓能吃得起肉的人少之又少。更有严重的人，为了充饥，只要是肉，哪怕它已经腐烂，也会有人捡来去吃。更让英国代表团感到恐怖的是随处可见的弃婴。无论是街道边还是河道上，都可以看到小小的身体在毫无生机地飘荡，并且所有的人都认为街上这些弃婴都是正常事，没有人在意。这一系列的发现，让西方人意识到，隐藏在巨大的盛世之下，却是老百姓们骇人听闻的贫困。
3、不可否认，康乾盛世的确是清王朝的一个巅峰，但对于民间来说，这却是最为疾苦的一段时期。再加上文字狱等大兴，使得文化陷入凋零，所以，对于康乾盛世，也许“虚假的繁荣”才是对它最准确的评价。