1、ISO文件是光盘的镜像文件，刻录软件可以直接把ISO文件刻录成可安装的系统光盘，ISO文件一般以iso为扩展名，它的格式为iso9660。
2、ISO为了增强跨平台兼容性，它定义了一个常用文件属性和名称属性，文件名，扩展名，版本的最小子集，并且使用一个单独的系统区域来兼容未来的扩展属性。
3、ISO可以被适当的驱动程序软件“挂载”，即操作系统将其模拟和对待成一个仿佛一个物理光盘。包括GNU/Linux和Mac OS X等大多数类Unix操作系统提供内置功能来挂载ISO，Windows 8也提供了此功能。其他软件还可安装驱动程序到操作系统以达到相同目的。
4、ISO文件只存储光盘上各扇区的用户数据，会忽略控制头和错误纠正数据，因此略小于光盘介质的原始映像。因为光盘上每个逻辑扇区的用户数据是2,048字节，ISO映像的大小会以2,048字节为基础单位。