1、长春史建于公元前2000年是肃慎国的第二个王都，当时是惠（秽）族的主要聚集地，称为“喜（三个七和在一起那个字）”，肃慎的第二代王室在此修建土坯城墙和宫殿，称为“喜都”此时已有人口约千户，这是最早长春历史，所以三个七组成的“喜”也是应该是现在长春的简称。
2、后来在公元前约1800年时惠、漠（貊）两族逐渐迁徙在喜都融合成为惠漠族（满族的前身）,当时成为得汇（德惠）国，改“喜都”为“何龙（合隆）城”，后来建立扶余国由于此时与中原的东汉文化开始交流，道教传入扶余所以把国都又改称“天罡城”此时人口已经上万，城墙和宫殿也改为石建的。
3、一直到唐朝开元时期，长春成为唐‘安北都护府’的一部分，时被中原人士称为“书山府”，是唐朝发配文字狱犯人的地方，当时书山城被冤枉发配的文人很多，也使这里成为文化之城，是许多中原学子向往的学习只地，所以“书山有路勤为径”广为流传至今，此时这里已经人口近十万的大城市城墙面积扩大了数十倍。
4、公元846年惠漠后裔大柞戎在此建立臣北邵（渤海）国，改“书山府”为“隆州府”，做为国都后迁都‘敖东城’，此时这里还是北邵国的文化和经济中心和第一大城市，人口已近50多万。
5、公元1115年契丹逐渐强大，这里成为契丹管制女真的重地，由于契丹的一个王子在此地出生，所以把这里改成为以契丹王子的名字命名为“耶律德光城”。
6、后来在公元1234年女真人在这里崛起，把这里改回祖先的“隆州城”又称“白龙府”，作为国都，并在北面建立了军事重地黄龙府，之后迁都中都（北京）后，把这里改称“宽城府”，为北方的军事、政治、文化中心，此时的大金国，国富民强，从西方传来的景教（基督教）成为大金的国教，全民信仰，宽城成为东方最大的基督教圣地，全城大小教堂很多，信仰民众有数十万，此时的宽城人口近百万，城市已具备规模，城墙高大分为内外两城，宫殿随不使用但也保持的十分豪华，百姓安句乐业，有专门传道的牧师在教堂讲道，大多数信徒为富有的地主阶级，修建大小教堂，小市民在公办的最大的教堂听道。
7、后来蒙古强大起来，攻占宽城，用了近一年的时间才攻下来，元由于信仰藏传佛教，所以认为这里是景教的不详只地，才会久攻不下，就下令将这里的城墙拆毁，百姓迁移到辽阳和中原等地，这座千年古都变为一片废墟，又把废墟所有的一切又挖地三尺，移为平地，所以今天基本上找不到这座古城的任何痕迹，只有在今天小城子村附近有点留下一点残存的遗迹。
8、明朝后期女真逐渐强大，建立大清国，后来长白山成为满族祭祖的圣地，在原来古城的西南部伊通河畔的驿站成为去长白山的必经之路，乾隆几次在夏季到长白山祭祖路过这里时都发现这里的气候比盛京凉爽很多，而且风景宜人，便顺口说出“长白山下春常在，伊通河畔人人爱”的诗句，后来嘉庆登基后去长白山祭祖，来到这个驿站时也发现这里气候很凉爽，又听说先帝说过的话，便在嘉庆5年（1800年）开始在此建立地方行政机构，取其中第一句的两字设“长春厅”。1865年建筑城垣，占地5平方公里。到1883年，人口达9万余人。
9、1896年帝俄侵入东北，攫取中长铁路筑路权，在长春建起俄国人居住区。1906年日俄战争结束，在长春的帝俄权益为日帝所取代，1908年日帝为扩大“满铁附属地”，开始建设长春火车站，其后又开辟商埠，当时城市面积为21平方公里，人口约15万。
10、1931年“9.18”事变后，日本帝国主义侵占了我国整个东北地区，长春沦为日本帝国主义的殖民地。1932年3月1日，日本帝国主义扶持清朝末代皇帝爱新觉罗.溥仪，成为傀儡政权——“满州帝国”，将长春定为“国都”，改名“新京”，成为日本帝国主义统治东北的政治、军事、经济、文化中心。至1944年市区面积为80平方公里，人口达81.7万人。抗日战争胜利后，我军于1946年4月14日曾一度解放长春。但1946年5月23日国民党的魔爪又伸入长春使长春的经济和各项事业遭到了严重破坏，城市生产和人民生活濒临绝境，市区人口最后减至17万人。