1、当头炮（炮二平五）。
这是象棋布局里的主流招法，直接威胁黑方中卒，刚猛直爽。“起炮在中宫，比诸局较雄”。黑方通常跳马保卒或还架中炮,发展成为顺炮、列炮、屏风马、反宫马、单提马等体系。也有进炮保卒或补士象的冷门应法，中炮的应法最多有十种。
2、仙人指路（兵七进一）。
投石问路，既可为马开路，又可试探对方棋路，刚柔相济，意向莫测。应对仙人指路最凶悍的莫过于炮2平3卒底炮，平地一声雷。另外，飞象、左中炮、对兵局、过宫炮、起马等等也屡见不鲜，最有趣的是卒3进1弃卒抢三先，俗称“瞎眼狗”。
3、起马局（马二进三）。
一匹正马是迟早要跳的，开盘就跃出，何乐而不为？有棋友在“华工象棋论坛”论证了起马局红方总比黑方快半拍，以后还可多得两兵终获胜。这位棋友的观点虽不完善，但此人无疑是起马局的能手。其实后手方并不惧怕，一步卒7进1制马就很有针对性，其它还有许多应法当然也未尝不可。
4、仕角炮（炮八平六）。
首着平炮于仕角，今后可发展成反宫马、单提马、五六炮等阵型。后手还架反手中炮或挺卒较为流行。
5、兵底炮（炮二平三）。
有很多布局的红棋阵容会有这一步炮，这里只是改变次序先为之。古谱称之“敛炮”，有锋芒内敛之意。
6、边炮（炮二平一）。
“炮起边塞上，翻卒势如飞，横贯当头妙，冲前落角宜……”。边炮还可以为车马让路，形成先手三步虎。