1、篮球的起源
1891年12月初，篮球运动在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会国际训练学校(后为春田学院)，由该校的体育教师詹姆斯奈史密斯博士发明，在二百多个国家流传着，而且至今美国篮球还誉满全球。为了纪念奈史密斯博士发明的篮球的功绩，在春田学院校园内修建了美国篮球名人馆—詹姆斯奈史密斯纪念馆。
2、篮球运动的发展
起初，将两只桃篮别钉在键身房内看台的栏杆上，桃篮上沿距离地面3、04米，用足球作比赛工具，每次投球进篮后，要爬梯子将球取出再重新开始比赛。
到1893年，形成近似现代的篮板、篮圈和篮网。最初的篮球比赛，只需双方参加比赛的人数必须相等。比赛开始后持球者可以抱着球跑向篮下投篮。
1892年，奈史密斯制定了13条比赛规则，主要规定是不准持球跑，不准有粗野动作，不准用拳击球;比赛时间规定为上、下半时，各15分钟;对场地大小也作了规定。上场比赛人数1893年定为每队上场5人。
1904年在第3届奥林匹克运动会上第1次进行了篮球表演赛。1908年美国制定了全国统一的篮球规则，并有多种文字出版，发行于全世界，成为世界性运动项目。1936年第11届奥运会将男子篮球列为正式比赛项目，并统一了世界篮球竞赛规则。
1952年和1956年第15、16届奥运会的篮球比赛中，规定一个队控制球后，必须在30秒内投篮出手。1977年增加了每队满10次犯规后，在防守犯规时罚球两次，防投篮时犯规两罚有1次不中再加罚1次的规定。1981年又将10次犯规后罚球的规定缩减到8次。规则的改变对篮球比赛的攻守速度，促进了篮球技术水平的迅速提高。