1、山水诗派的创始人是谢灵运。谢灵运少即好学，博览群书，工诗善文，是第一位全力创作山水诗的诗人，其现存诗近百首，其中38首可称得上是较为完整的山水诗。
2、在山水诗产生与发展的过程中，杨方、李颙、庾阐、殷仲文和谢混等人，都曾有过一定的贡献。但谢灵运却是第一位全力创作山水诗的诗人，山水诗在晋宋勃然而兴，其功首推谢灵运。
3、谢灵运山水诗的成就，很大一部分有赖“雕琢”之功。谢灵运山水诗的“雕琢”是对自然的一种细致的拟态，谢灵运又在拟态的过程中，加入自身的主观色彩，使山水景物呈现出源自现实的真实而又不同于现实真实的独特面貌。
4、谢灵运山水诗中“雕琢”的功力，既体现在对细微景物的细致描摹上，又表现为对多种意向的结构组织中，而两者往往结合在一起，合力展现出山水的姿态各异而又变化万端。同时，谢灵运山水诗又呈现出了“自然”的一面。