1、从《文化苦旅》到《行者无疆》，余秋雨开始给自己重新定位。他说“找自己和自己同行之间的区别比较明显，我是通过旅行的方式来考察人类的各大文明，最重要的文明几乎都走遍了，这一点大概有它的特殊性，也就是我此时此刻可以肯定我有一个比较明确的身份地位，这范围逐步逐步缩小了，像差不多相同的玻璃，那么作为一个带着文化的目的去旅行的人，而且真是走了很多很多路的人，所以说文化的旅行者，回来还最好能够写一点东西，向大家回报的人，作为行者这一点我想有一点特殊。我不喜欢以前的那种学者生活，学者生活的特点就是知识的来源，全部来自于书本，很少有自己去考察。
2、如果知识的来源限定为书本到书本肯定是狭隘的，当时我就感觉到了，我要告别这一点。如果你从一块真实的土地上出来，成了大学生成了教授，好不容易成了才，但是你的话语和绝大多数人毫无关系，这是很可怕的。所以我认为，知识来源于亲自去考察，知识的去向就是我向广大读者提供能够接受的文体，你叫它散文也好，叫它别的文体都可以，能够和我生活在这个时代的观众和读者亲切的对话”。