1、古人端午节的活动很多，有辟五毒、插艾叶、赛龙舟、包粽子等。因为五月初五这段时间气温渐渐升高，蚊虫蛇蝎肆虐，害虫滋生，于是人们需要辟五毒。辟五毒的方法有很多，如沐浴兰草泡过的水以驱散瘟疫，将艾草做成人形和虎形，插在门口或放于屋内，把蒲草编织成的蒲人、蒲剑等悬挂在家中。还有很多活动，如采百药、踏百草、饮雄黄酒和在小孩子额头前画符等等。
2、端午节最主要的节俗活动是吃粽子和赛龙舟。粽子到了唐宋时期已经有了许多花样，如筒粽。粽子也不仅自家食用，也用于馈赠亲友;不仅在端午吃，也成为一种流行的夏季食品。龙舟竞渡则由普通的游玩和交通功能，渐渐发展出不同的风格，如荆楚等地以竞技比赛为主，苏杭等地以画舫游玩为主。