1、春节是由岁首祈年祭祀演变而来，上古时代人们于一岁（年）农事结束后在新一岁开端的岁首，举行祭祀活动报祭天地众神、祖先的恩德，祈求丰年。
2、古代的祭仪情形虽渺茫难晓，但还是可以从后世的节仪中寻找到一些古俗遗迹。如岭南部分地区沿承有在新年初一拜岁的习俗，新年期间隆重盛大的拜神祭祖节仪活动，由此可见上古时代岁首祈年祭祀的蛛丝马迹。
3、原始意义上的岁首是指立春，立春乃万物起始、一切更生之义，意味着新的一个轮回已开启，故立春为“岁始”（岁首），也即“岁节”。立春岁节贺岁一系列的节庆活动不仅构成了后世岁首节庆的框架，而且它的民俗功能也一直遗存至今。