1、祭天：据现存着作记述，从周朝时期开始就有在冬至（十一月）祭祀的活动。在汉武帝时期有冬至祭天习俗，祭祀表达了古人为天下苍生祈求风调雨顺的愿望，也体现其对天和自然的尊崇敬畏之情。汉朝以冬至为冬节，官府要举行祝贺仪式称为贺冬，例行放假。唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
2、数九九：民间把冬至又称为作交九或数九，就是从冬至日起，向后数九个九天，天气就由冬至的寒之至转为春深日暖。冬至之后数九九在全国各地都十分流行，各地的人们根据各地不同的气候条件、景物特征、农事物候及风俗习惯，编排出了各种数九九的谚语和顺口溜。明代《帝京景物略》载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图”。“九九消寒图”有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种。
3、赠鞋：在冬至节，民间有习惯赠送孩子鞋子，主要是希望孩子们健康成长。过去主要是手工刺绣。送给男孩子的礼物，帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺绣的也是猛兽。送给女孩子的礼物，帽子多做成凤形，鞋上刺绣多为花鸟。到了现在很多地方依旧有这个习俗，不过多数是从市场购买，形式紧跟着时代的潮流。节日互相串门的时候，孩子们脚上的新鞋都会被夸赞。