1、保障对象。城镇职工基本养老保险是保证城镇就业群体。而新农保保障的是农村居民群体。
2、筹资结构。这是最重要的一点，城镇职工基本养老保险主要筹资方（供款方）是用人单位，他是缴了大头的，当然，个人也缴费。农村的养老保险（新农保）主要的供款方是政府，政府给了现在的老年人基础养老金，同时对中青年的缴费也予以补助，这和城里是不一样的。
3、缴保弹性。新农保政策中有一条是城镇职工基本养老保险里没有的，这个原则就是“有弹性”。在城镇职工基本养老保险里面，总体来讲是没有太大的弹性的，规定的缴费比例、规定的领取资格、规定的支付标准。新农保里有一条原则叫做“有弹性”，比如设计的缴费标准从100到200、300、400、500元。农民本身可以根据自己的收入水平高低进行选择，同时允许地方增设缴费标准，可以向上增设，也可以向下增设，这就是为了适应各地经济发展的不平衡和农民收入水平高低差异相对较大的实际情况。所以必须是有弹性的，而不是一刀切的。
4、自愿与强制。城镇职工基本养老保险是国家法律法规规定强制实施的，是雇主、用人单位包括劳动者个人都必须按照规定缴费的。农村养老保险强调的是自愿原则，是农民自愿参加的，这也是根据农村现阶段实际，由政府加以引导，但是不搞强迫命令。