1、东北腌酸菜最主要的用料就是大白菜和食用盐，最好是粗盐，两者这间的比例应该是五十比一。把准备好的大白菜要放在阳光下晒制，晒制到大白菜水分流失一部分，出现打蔫为止。把腌酸菜的缸和压缸石全部准备好，用清水洗干净，然后再晾干，并且用干净的纱布醮一些白酒，反复擦腌菜缸的内侧和缸沿以及压缸石，起到消毒的作用。把白菜一棵一棵转圈摆放在腌菜缸中，摆实不通出现空隙，另外要摆一层菜，放一层盐，摆好以后最上层撒盐，然后再放上压缸石。装白菜时最好装满缸，以高出缸沿五厘米为最好，腌制两天以后，白菜的体积会减少，这时可以加水让水要没过白菜，加入清水以后要用一层塑料薄膜把缸口封好。把缸口封好以后要把腌菜缸放在八到十五度的环境中进行腌制，过四十五天左右就能腌透，这时正宗的东北酸菜也就腌好可以取出食用了。
2、白菜暴晒两三天，紫外线杀菌，使表面老帮枯萎。用清水冲洗干净，将白菜放入开水中稍烫一下，烫的时间不要太长，用凉水过凉或放凉；将放凉的白菜放入保鲜盒中，注入凉水，上面用盘子之类的重物压实，盖上盖密封；室温放置两三天发酵，然后放入冰箱中，可以隔几天拿出放到室温下半天，否则冰箱温度太低不容易发酵变酸，二十天以后就可以吃了。
3、准备容器：塑料桶、坛子、缸、瓮皆可，不能使用铁制铝制容器。把白菜去老帮码放在容器内，尽量把所有空间挤满，如果不好放可以把部分白菜切开。加满开水，加一点盐，不加也行，用石头压上防止白菜漂起，不要让白菜露出水面，桶口用塑料膜封好，与空气隔绝。放置在10~20度20天以上，温度越高发酵时间越短。